天鹅的故事

①访俄期间，我在莫斯科认识了来自贝加尔湖畔的俄罗斯老人斯杰潘，他请我到他家去做客。

②落座以后，一抬头，看到一个特制的大玻璃柜，占去好大的空间，引起了我的好奇心，于是起身走近细看。原来里面是个天鹅标本。主人见我十分好奇，便给我讲起了一个天鹅的故事。

③“这是很早以前的事，发生在贝加尔湖畔的沼泽地。这一年，春天来得比往年早。冰雪开始融化，天气逐渐暖和。一些候鸟陆续从南方飞来。可是，谁也没有想到，寒潮突然降临，北风呼啸，湖面又上冻了。有些刚飞来的候鸟又只好飞走，再找暖和的地方。我背着鸟枪去打野鸭，在湖边转悠了好半天，一无所获，感到十分扫兴。突然，从远处传来了一阵清脆的啼叫声：‘克噜——克哩……’我抬头一看，原来是一大群天鹅。它们像一朵大白云似的在黄色的芦苇滩上空移动着。我感到奇怪，几乎所有飞来的候鸟又都走了，为什么这群天鹅要留下来，这不是要挨冻挨饿吗？

④“这时，天鹅群刚好落在离我不远的地方。我瞪着眼睛，想看个究竟，只见天鹅在冰上行走着，互相呼唤着，聚集在一起。它们可能在谈论：这春天的冰层有多结实，这晚春的寒流会持续多久，冰封湖面，没吃的，怎么办……

⑤“突然，一只个儿特大的老天鹅腾空而起，可是它并没有飞走，而是利用下落的冲力，像石头似的把自己的胸脯和翅膀重重地扑打在冰面上。经过沉重的一击，镜子般的冰面被震得颤动起来。接着是第二次扑打，第三次……你看，它盯住一个地方一次又一次地扑打着，那样的认真，顽强。

⑥“这时，别的天鹅似乎被这行动惊住了。它们呆呆地站在那里，瞧着这位‘破冰工人’。只听得‘嚓——嚓——’，冰层裂开了一条小缝，接着出现了第二条裂缝……冰面终于塌陷了，琥珀色的水珠冒了出来，出现了一个小小的冰窟窿。这位顽强的‘破冰工人’沿着冰窟窿的边缘继续扑打着，水面在慢慢扩大。有一只天鹅也来帮忙了，接着第二只，第三只……很快整整一群天鹅，大约有百十来只，都投入了破冰工作。它们干得那样齐心，那样欢快！水面在迅速地扩大着。湖面上不时传来阵阵‘克噜——克哩’的叫声，就像那激动人心的劳动号子：‘弟兄们哪，加油！齐心干哪，加油！’

⑦“小小的冰窟窿终于变成了一块很大的水面，就好像听到谁的命令似的，所有的天鹅都同时结束了工作。它们抬着头，挺着胸，在水里游动着，捕食着鱼虾，不时发出阵阵胜利的欢呼声：‘克噜——克哩！克噜——克哩！’”

⑧说到这里，斯杰潘老人停住了，喝了口茶，然后深情地说：“多么可爱的鸟儿啊！我当时离它们才三四十米，双手端着上了霰弹的猎枪，可是我却把猎枪挂到肩头，悄悄地离开了湖岸。从此以后，这支猎枪一直挂在墙上，再也没有动过。飞禽走兽也和人类一样，有自己的生活啊……”

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